本報記者 朱曉波
近日，《中國冶金報》記者從淡水河谷獲悉，經(jīng)過7年研究,投入約5000萬雷亞爾（約合87.89萬美元），該公司已成功研發(fā)出有利于可持續(xù)發(fā)展的優(yōu)質(zhì)礦砂生產(chǎn)工藝。淡水河谷已將該生產(chǎn)工藝應(yīng)用于該公司位于巴西米納斯吉拉斯州的鐵礦石運營區(qū)，將原先需要使用礦壩或以堆垛方式進(jìn)行處置的尾礦加工轉(zhuǎn)化為優(yōu)質(zhì)礦砂產(chǎn)品。由該工藝生產(chǎn)出的礦砂產(chǎn)品可被應(yīng)用于建筑行業(yè)。
據(jù)了解，截至目前，淡水河谷已加工生產(chǎn)了約25萬噸的這種優(yōu)質(zhì)礦砂產(chǎn)品，這類產(chǎn)品硅含量高、鐵含量極低，且具有很高的化學(xué)均勻性和粒度均勻性。淡水河谷計劃以出售或捐贈的方式將該產(chǎn)品用于生產(chǎn)混凝土、砂漿、水泥或用于鋪設(shè)路面。
淡水河谷鐵礦石業(yè)務(wù)執(zhí)行副總裁司馬盛（Marcello Spinelli）表示：“建筑行業(yè)對于沙子的需求量巨大，我們的礦砂產(chǎn)品為建筑行業(yè)提供了一個可靠的選擇，同時減小了尾礦處理對環(huán)境造成的負(fù)面影響?！?/span>
據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計，全球每年的沙子需求量在400億噸~500億噸，沙子已成為僅次于水的人為開采量最多的自然資源。淡水河谷的這種礦砂產(chǎn)品源于鐵礦石的副產(chǎn)品。原礦在工廠經(jīng)過破碎、篩分、研磨和選礦等數(shù)道工序后，即可成為鐵礦石。在傳統(tǒng)的選礦過程中，副產(chǎn)品會變成尾礦，須通過礦壩或以堆垛方式進(jìn)行處置。該公司在選礦階段對鐵礦石的副產(chǎn)品進(jìn)行再加工，直至其達(dá)到質(zhì)量要求，成為優(yōu)質(zhì)礦砂產(chǎn)品。淡水河谷表示，采用將尾礦轉(zhuǎn)化為優(yōu)質(zhì)礦砂的工藝，每生產(chǎn)1噸礦砂產(chǎn)品就可以減少1噸的尾礦。據(jù)悉，澳大利亞昆士蘭大學(xué)可持續(xù)礦物研究所和瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)的研究人員目前正在開展一項獨立研究，旨在分析淡水河谷礦砂產(chǎn)品的特性，以了解其能否真正成為沙子的可持續(xù)性替代品，并顯著減少采礦活動產(chǎn)生的廢棄物數(shù)量。
淡水河谷布魯庫圖和阿瓜林帕綜合運營區(qū)的執(zhí)行經(jīng)理杰斐遜·科萊德（Jefferson Corraide）表示：“這種礦砂產(chǎn)品是真正的綠色產(chǎn)品，所有礦砂產(chǎn)品均采用物理方式加工而成，加工過程未改變原材料的化學(xué)成分，產(chǎn)品無毒無害?！?/span>
淡水河谷表示，其計劃到2022年售出或捐贈超過100萬噸的此類礦砂產(chǎn)品，到2023年將礦砂產(chǎn)品產(chǎn)量增加至200萬噸。據(jù)悉，該產(chǎn)品的買家預(yù)計來自于巴西的米納斯吉拉斯州、圣埃斯皮里圖州、圣保羅和巴西利亞4個地區(qū)。
“我們準(zhǔn)備自2023年起進(jìn)一步擴大礦砂產(chǎn)品的應(yīng)用市場，為此我們設(shè)立了專門的團(tuán)隊運營這項新業(yè)務(wù)?！钡庸辱F礦石市場總監(jiān)郝杰禮（Rogério Nogueira）表示。
“目前，位于米納斯吉拉斯州的其他礦區(qū)也正在為采用這種生產(chǎn)工藝展開一系列準(zhǔn)備工作。此外，我們正在與多家研究機構(gòu)合作研發(fā)新的解決方案，致力于為合理處理鐵礦石尾礦提供新的思路?！钡庸葮I(yè)務(wù)經(jīng)理安德烈·維列納（André Vilhena）講道。除了使用鐵礦石礦區(qū)現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施外，淡水河谷還特地建立了一個龐大的運輸網(wǎng)絡(luò)，以便將可持續(xù)性礦砂產(chǎn)品高效便捷地運送至巴西的多個州?！拔覀兊闹攸c是確保鐵礦石業(yè)務(wù)的可持續(xù)性，我們希望通過這項新業(yè)務(wù)最大程度地減少企業(yè)運營環(huán)境足跡?！?維列納補充道。
淡水河谷自2014年以來一直在開展尾礦處理應(yīng)用研究。2020年，該公司啟用了首個以尾礦作為主要原材料生產(chǎn)建筑產(chǎn)品的試點工廠——匹庫（Pico）制磚廠。該工廠位于米納斯吉拉斯州伊塔比利圖市的匹庫礦區(qū)。目前，米納斯吉拉斯州聯(lián)邦技術(shù)教育中心正與匹庫制磚廠積極展開技術(shù)合作。該中心向匹庫制磚廠派出了包括教授、研究生、本科生和技術(shù)課程學(xué)生在內(nèi)的10余位研究人員親臨現(xiàn)場展開研究。
除了研發(fā)生態(tài)產(chǎn)品外，淡水河谷還采取了多種措施減少尾礦數(shù)量，使采礦活動變得更具有可持續(xù)性。該公司一直致力于開發(fā)無需用水的干式加工技術(shù)。目前，淡水河谷大約70%的鐵礦石產(chǎn)品通過干式加工技術(shù)生產(chǎn)。該公司表示，能否采用干式加工技術(shù)與鐵礦石質(zhì)量密切相關(guān)?？ɡ铀沟V區(qū)的鐵礦石含鐵量高（超過65%），加工過程僅需破碎及按顆粒尺寸篩分即可。
淡水河谷子公司研發(fā)出粉礦干式磁選分離技術(shù)，目前已在米納斯吉拉斯州的中試工廠獲得應(yīng)用。淡水河谷將該技術(shù)應(yīng)用于低品位鐵礦石的選礦工序，首座商業(yè)化工廠將于2023年在大瓦爾任運營區(qū)投用。淡水河谷表示，該工廠年產(chǎn)能將達(dá)到150萬噸，投資總額預(yù)計為1.5億美元。此外，淡水河谷已在大瓦爾任礦區(qū)啟用了1座尾礦過濾工廠，并計劃于2022年第一季度再啟用3座尾礦過濾工廠，其中1座位于布魯庫圖礦區(qū)，2座位于伊塔比拉礦區(qū)。
《中國冶金報》（2021年12月10日 02版二版）
